Маленькая Миледи 3 - Страница 35

Короче, что почтенному от меня надо?!

А требовалось ему ни много, ни мало, как восстановить все разграбленные нами запасы.

– Этот олух приедет послезавтра, а у меня ни единого мешка готового пороха! – вспылил нирлис.

– Что ж, уважаемый Норималус, три мешка зелья я готова вам уступить прямо сейчас за чисто символическую плату в один империал. Исключительно из дружеского к вам расположения.

– Да это грабёж! – взвился чиновник.

Мы поприпирались и поторговались, сойдясь на сотне серебряных леворов. Даже чуть больше – ста пяти.

– Всё равно грабёж, – устало выдохнул нирлис.

– Вы ошибаетесь, почтенный, грабёж был раньше, а это – взаимовыгодная коммерческая сделка.

Вы думаете, почему я отдала порох даже дешевле, чем заплатила за него табирам. Прот его полностью забраковал. Это дерьмо не годилось даже в переработку. Не забуду, какую рожу состроил мастер, когда понюхал эту смесь, а потом лизнул. Так он "дегустировал" каждый мешок. То, что старик сказал после того, как снял пробу, даже Нэб постеснялся перевести дословно.

В общем, мне очень повезло, что это "сокровище" удалось сплавить обратно хозяевам.

Правда, этим не ограничилось. Ясное дело, моя "невинная шалость" была раскрыта. Пришлось вновь встретиться с нирлисом.

– Наглая вероломная девчонка, – бушевал мэр темпераментно жестикулируя и размахивая руками так, что я всерьёз испугалась, что его лодка опрокинется, – воспользовалась нашим бедственным положением! Да как ты посмела…

И далее в том же духе.

– Почтенный Норималус, произошла ошибка! Мастер Протилос болен, поэтому мешки мы схватили первые попавшиеся. Я сожалею, – надеюсь, мой вид был достаточно растерянный, чтобы пожалеть несчастного ребёнка, которому досталась такая тяжёлая ноша – управлять населением Золотого леса.

– Сожалеет она, – прорычал нирлис, – а что я предъявлю этому придурку из столицы. Ладно бы были наши мешки с готовой продукцией, так на возвращённых стоит клеймо получателя, штамп непригодности…

– Это не проблема, – прервала я его словоизлияния, – Чак, брось-ка сюда тряпки!

Спустя мгновение рядом со мной хлопнулся тюк.

– Забирай! – я швырнула его на разделявшую нас льдину.

Сидевший на носу воин ловко поддел вязанку багром, покачал на весу, проверяя, не сунули ли мы туда какой-нибудь неприятный гостинец, и быстро переправил добычу в лодку. Я метнула следующую пачку, которая отправилась вслед за предыдущей.

Чиновник принялся проверять содержимое, немного задумался, потом кивнул сам себе. Имперцы засобирались в обратный путь.

– До свидания, – вежливо попрощалась я.

– Надеюсь, мы с вами больше не увидимся, – не сдержался нирлис.

И это он мне вместо благодарности!

Как и следовало ожидать, пожеланиям чиновника не суждено было сбыться. Недели через две мы договорились о новой встрече.

Ларчик открывался просто. Уж не знаю, как в Вилларисе обошлись с первым проверяльщиком: подпоили, сунули денег, запугали… Не представляю, что придумали мэр с наместником, но мешков двадцать из сорока семи им списать удалось. И всё бы было шито-крыто, только на этих ухарей, похоже, кто-то настучал. Поэтому в город ехала новая комиссия, гораздо более серьёзная.

Шухер, к нам едет ревизор!

Ну, хорошо, едет и едет, я-то чем могу помочь? Норималус поделился своими соображениями… Как бы ни облапошили уехавшего олуха, сунув ему под нос мешки с песком, золой или цементом, но сейчас этот номер пройти не мог. И как это вилларцам удалось вскрыть на выбор три мешка именно с порохом… подозреваю, что те, что я передала накануне… Ловкость рук и никакого мошенничества!

Теперь, раз готового зелья нет, нирлис хотел показать хотя бы сырьё для него. Так отбрехаться будет гораздо проще.

Не поняла, а что, в империи его достать нельзя? В том-то и дело, что закупать его можно строго официально, а для этого нужно оформлять документы, разрешение на хранение и перевозку… Мало того, что вся эта канитель займёт прорву времени, так её при всём желании тайно не провернуть.

Думаю, тут мой собеседник лукавил, в Ровере не существует ничего такого, чего нельзя бы сделать за деньги. Вот только за оперативность, масштаб и секретность многоходовой комбинации пришлось бы изрядно раскошелиться и ещё не факт, что эту возню никто не заметил.

Хорошо, всё это понятно, но мне-то откуда взять этот самый малтьерос… или как его там. Как где? Вон же он – Тэррендис Бэртис, Западный хребет. Не сразу поняла, о чём идёт речь. У нас в Леворе другие географические названия. Оказалось, мэр говорил про Тачпан-юрхан-Тархтимризан – Спящего Скакуна Бога-Отца Тархтимриза. Если коротко – Тач-Тарх. С нашего берега заметно не было, а вот идущие с юга степняки могли узреть воочию, как из-за горизонта вырастает гигантская фигура лежащего на земле животного. За одно и проникнуться уважением к силе и величию своего верховного бога, что эту махину усыпил и оставил до лучших времён.

Что касается самих гор, не то, чтобы они изобиловали разными полезными ископаемыми, просто имперцы сюда ещё не добрались. Однако, разведать местные запасы… может, и не полностью… успели. Но вот незадача! Если бы тут было найдено золото, серебро или драгоценные камни, то это место, а то и весь район давно б окружили крепостные стены. А так, ничего особо ценного найдено не было.

Жаль, нирлис точно не знал, какие были разведаны руды, но он перечислил всё тот же малтьерос, лористус (сырьё для приготовления цемента) и кэрсис (каменный уголь). Разумеется, эти залежи были сосредоточены не в одном месте, а разбросаны вдоль всего кряжа. Точных мест выхода жил на поверхность городничий не знал… Или темнил, не желая делиться важной информацией. О-о, тогда я не смогу ему помочь. Лазить по горам зимой, по пояс в снегу, пытаясь там что-то раскопать. У-у-у. Нет, лучше подождать до лета.